Description

Dans les tombeaux de Palmyre, des dalles de calcaire ornées du portrait en buste du défunt fermaient les niches (ou loculi) où étaient déposés les corps.
Notre exemple ici figure la tête d’un prêtre Palmyrène coiffé du typique modius. Celui-ci a été fabriqué en pierre calcaire (ou marbre) et a été depuis pétrifié par le temps. Notre type se rapproche en style et type de roche de l’exemplaire AO 2069 du Louvre (1). En effet, le type de calcaire est semblable au notre, avec de multiples veines rosées parsemant le fragment. Quant au type, les yeux ne figurant pas le globe oculaire creusé quasi omniprésent sur les reliefs de l’époque, il est encore à relier avec ce même exemplaire du Louvre et au vue des statistiques actuelles sur le style, paraît très rare. En revanche, comparé à celui-ci, le modius ne contient pas de frise, tel l’exemplaire AO 4086 du Louvre (2). Il n’en demeure pas moins que le style global penche clairement vers celui de l’exemplaire AO 2069. Notre exemplaire ne figure pas les oreilles mais uniquement le masque facial du menton au haut du modius.
Hormis deux légères traces très anciennes sur les tempes relatives à un soclage ancien, cette magnifique pièce ne possède que peu de lacune particulière et demeure ainsi en quasi parfait état. Notons quelques traces d’abrasion sur la joue droite et un petit éclat très ancien sous l’oeil gauche

La tête est montée sur un stand en fer spécifique avec 3 attaches pour la maintenir parfaitement (cf. dernières photos).

Exemplaire acheté en 2003 (avant l’embargo) auprès de la galerie ArtAncient Ltd. à Londres.

Références

(1) Exemplaire AO 2069 du Louvre

(2) Exemplaire AO 4086 du Louvre

Great North Museum , Newcastle (UK)

Image de l’exposition à Genève